Fernando Samaniego - International New Media Consulting

Webs hiperlocales: agregadores (Parte II)

Como afirmaba en mi post anterior, las mejores webs hiperlocales serán capaces de crear espacios tan estructurados como el sitio de unas páginas amarillas y tan abiertos y “humanos” como las webs de redes sociales. La combinación perfecta. Algunos jugadores han preferido comenzar por la parte “dura” del proyecto: muchas bases de datos y bien ordenadas, con la esperanza de poder revestirlo más tarde de contenido elaborado ad hoc por los usuarios. No debe sorprender esta estrategia ya que las páginas amarillas (p.ej. superpages.com), algunas webs de cine (que imitan a filmaffinity.com) e incluso muchos sitios de clasificados (que incorporan filosofía de trulia.com) han seguido el mismo camino.
Hilando con el comentario en mi post anterior de que en lo hiperlocal priman los servicios y otros contenidos locales sobre las noticias, destaco un proyecto que puede deparar sorpresas futuras. Everyblock.com aborda lo local llegando casi hasta la manzana del barrio. Sus gestores conocen el entramado local ya que fueron fundadores de chicagocrime.org. El portal se alimenta de numerosísimas bases de datos generadas diariamente por diferentes entidades, que el portal filtra, ordena y presenta al usuario. Entre sus contenidos se destacan la información cívica (de organismos oficiales), las noticias y blogs así como información varia (reseñas…). Parte del secreto de everyblock.com reside en su capacidad de filtrado de la información por códigos geográficos. El sitio todavía está siendo ajustado pero es previsible que en la medida en que los motores internos de búsqueda vayan siendo más finos e intuitivos los resultados ofrecidos sean realmente pertinentes. No obstante, en mi opinión todavía falta un tiempo para ello.

Sitios Hiperlocales: noticias (Parte I)

La carrera por el contenido hiperlocal comenzó hace algún tiempo, pero sigue estando en sus albores. La penetración de internet, la abundancia de blogs y la creciente disponibilidad de contenidos sociales son algunos de los factores bottom-up que están permitiendo la creación de unos contenidos generados por el usuario que le son tan necesarios. También existen factores top-down que favorecen la llegada de lo hiperlocal, como son algunas de las tecnologías y herramientas (p.e. Google Maps). Desde el punto de vista técnico destacan las infinitas posibilidades de los mashups que consisten en la integración de informaciones provenientes de diferentes fuentes en una herramienta o aplicación que aporta un servicio o información no existente en las fuentes de las que se nutre. Son aplicaciones webs realizables por usuarios con escasos conocimientos técnicos. Que en el futuro oiremos hablar más de lo hiperlocal parece seguro a juzgar por los numerosos start-ups que intentan abordar proyectos hiperlocales con el objetivo de satisfacer tanto al anunciante local como al nacional y regional que necesitan mayor segmentación geográfica. Si bien es cierto que los resultados que aportan algunos de esos sitios, especialmente los más avanzados técnicamente, son un tanto ingenuos o a veces irrelevantes, la rápida curva de aprendizaje que están recorriendo augura que estamos ante un fenómeno llamado a ocupar un papel significativamente más relevante en el futuro. Es demasiado pronto para conocer todas las variantes que la tendencia puede generar, pero sin duda contribuirá a conseguir algo que los iYP (internet yellow pages) siempre han deseado: combinar bases de datos “duras” con contenido más atractivo. Los huesos del esqueleto (bases de datos) con los músculos y la piel que le dan su atractivo.

On Classifieds (Part II): Mobile Examples

Resumen del artículo: tras mi anterior artículo sobre las estrategias de las diferentes categorías de jugadores de clasificados, este post se concentra en las innovaciones que los móviles están permitiendo.

In my previous post I wrote about some of the larger players using different strategies, Craigslist, eBay and Oodle. All of them will have to leverage their R&D capabilities to assure healthy growth against the myriad of competitors aiming at this lucrative market. In all cases players will have to adopt and adapt the new technologies to better serve their clients and audiences. In the case of Craigslist it may have to raise, at least partially, its revenue in order to experiment and adopt some of the technology already being used by most competitors without necessarily having to abandon its “helping people help” philosophy that pleases much of its audience. EBay, which has promised large investments in classifieds, will transfer to them all the tools and experience it has acquired in its core business along the years such as refined searching and filtering. Implementing technological improvements will be a challenge to all of them, Oodle included.

On Classifieds (Part I): Craigslist, eBay, Oodle

Resumen del artículo: en este post se analizan las diferentes categorías de jugadores en el mundo de los clasificados online: los medios tradicionales, los "pure players", los actores del sector (p.ej. agencias inmobiliarias), los llegados a clasificados desde actividades aledañas y los agregadores.

For centuries newspaper’s exclusive turf, the online world has changed the way classified ads reach people and interact. Some newspaper groups (see below) have been more successful than others at transferring their offline skills to the online world. Large online media companies like Google (Google Base started in 2005 and has lost most of its steam), Amazon and Yahoo are not being counted among the new media companies successful in classifieds (Hotjobs.com and other examples notwithstanding). Nor has Microsoft: Live Expo was started in 2006 and officially closed last summer. Among the industry players Realtor.com (National Assoc. of Realtors), Rightmove.co.uk (founded by several large UK real estate networks), and Monster.com (TMP Worldwide) have been able to establish a sound presence. In the world of companies which specifically target internet classifieds we’ll analyze three projects because of their different backgrounds and strategies: Craigslist, eBay and Oodle.

Ingresos locales: promociones online

Article Summary: there is a trend of change from conventional advertising spending to promotional because advertisers consider that traditional formats are losing effectiveness.  Although more frequent in the national arena, local businesses and media are exploring this category which, according to Borrell Associates, will surpass all other advertising categories.

El  objetivo de las inversiones de los anunciantes siempre ha sido, y será, conseguir que su producto llegue a más clientes y a fin de cuentas se venda más.  Frente a la saturación publicitaria percibida, los anunciantes han ido explorando nuevas propuestas, algunas de las cuales se han consolidado.  El ritmo de migración hacia nuevas fórmulas no es constante pero durante los últimos años se ha acelerado debido tanto a las nuevas posibilidades como a la insatisfacción de anunciantes que sienten que pagan demasiado por la publicidad, obtienen resultados escasos y se encuentran alejados de sus clientes.  Sin duda ese sentimiento ha estado siempre presente, pero una mezcla de curiosidad por las posibilidades de las nuevas tecnologías y de recursos escasos en tiempos de estrecheces económicas ha estimulado la innovación.   Según Borrell Associates, la actividad de las promociones online suponía en el mercado norteamericano $ 8billones USA pero se triplicará en 2012 hasta representar 22,8 y sobrepasar a todas las otras categorías de publicidad online, incluyendo banners, búsqueda, vídeo…).  Constituye una de esas actividades en las que los aspirantes a líder local de la publicidad deberían estar dando sus primeros pasos.

Oportunidad en la búsqueda local (Local Search)

Article Summary: money is growing fastest in both local search and video.  Local and news sites are well positioned to reap this growth, but other players such as iYP (internet yellow pages), are claiming their piece of this fast growing pie.

Cualquier experto en medios de comunicación escritos sabe que a corto plazo es impensable sustituir los ingresos y beneficios que los diarios han venido teniendo por la simple migración de sus noticias a internet, o incluso por desarrollar un portal de noticias con algunos servicios locales.  Hace unos tres años se decía que para sustituir a un solo comprador fiel de prensa hacían falta 100 usuarios de internet.  Aunque seguro que ahora el ratio es más favorable, el portal de noticias es condición necesaria pero no suficiente. La cuestión no es baladí, porque según Borrell Associates, en EEUU los ingresos locales online crecerán un 48% en 2008.

Weather is Local and Journalistic Material

Resumen del artículo: frente al tratamiento tan frecuentemente superficial que se aplica al tiempo, pocos contenidos hay tan locales y tan versátiles a la hora de dar contexto a muchas informaciones con el mínimo esfuerzo. Por otro lado, las noticias relacionadas con el tiempo cada vez escalan más posiciones en "lo más visto."  Falta que los diferentes aspirantes a la categoría de líder local exploten bien sus posibilidades.

The weather isn’t poetry in a local site, it’s business.  Its growing interest should insure that local portals pamper and nurture their weather content as one of their most valuable assets.  Instead, a few clouds here, the current temperature there and a link to an external source very often proves the lack of interest put into them.

Elaboración de noticia local

Article Summary: My client was deciding whether to opt for a single newsroom (convergence) or two.  In my opinion the decision has more to do with newspaper and corporate culture, and size of the journal than with other considerations. I chose an example to illustrate this.

Hace unas semanas estaba reunido con un cliente propietario de varios medios de comunicación regionales y preocupado porque sus sitios de internet no conseguían captar el tráfico suficiente como para soñar que algún día sus ingresos online podrían compensar la pérdida de ingresos tradicionales.  La conversación giró en torno a si una redacción única es mejor que dos redacciones separadas.  Mis experiencias me han enseñado que la respuesta tiene más que ver con los recursos humanos existentes, la cultura de la empresa y la visión del consejero delegado que con verdades absolutas.  Para grandes diarios con recursos humanos ‘poco inquietos’, quizá lo mejor fuese comenzar separadamente y hallar poco a poco puntos en común que vayan haciendo entender a todos que se trata de dos medios diferentes con reglas internas de funcionamiento diferentes, a los que hay que tratar organizativa e informativamente de forma diferente.  Si lo online nace junto al medio tradicional, es muy probable que se pierda demasiado tiempo en desencuentros estériles y que el hijo no acabe de descubrir su propio lenguaje (o tarde demasiado).

Smart Mobile Players

Resumen del artículo: en la carrera de los teléfonos inteligentes que se ha iniciado realmente con el iPhone, algunos jugadores inteligentes están tomando posiciones de privilegio.  Los medios locales, incluidas algunas telefónicas de menor tamaño, se juegan demasiado como para no comenzar a explorar las posibilidades del nuevo medio.

The mobile internet is a rapidly evolving force; even more so now that the iPhone has opened the smart phone race.  An important factor will ensure this race be a long-lasting one: the operating systems of phones are opening up, as I mentioned in a recent post, and the transformational force of thousands of developers will be felt in the future.  To use a recent example, as with mush ups data from different sources have been combined into a single integrated tool, developers will explore the different technologies contained in a smart phone, not least the multi-touch technology also introduced by Apple, and come up with new and unimaginable proposals. But now that the race has officially started, who is well positioned to benefit from the mobile revolution and why?  Once again, what do consumers really want from their mobile web use?